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La fabrication durable est une maxime de l'Industrie 4.0 et du lean manufacturing. Mais c'est plus qu'un mot d'ordre ou une bonne idée. Elle est exigée par les agences gouvernementales, les parties prenantes et actionnaires d'entreprise, et par les consommateurs de nos produits et services en général.
Quand on implante correctement des procédés de fabrication durable, on économise de l'argent, on crée de meilleurs produits plus utiles et on devient de bons gardiens de notre environnement et de nos ressources naturelles.
Selon Nabil Nasr, vice-recteur associé et directeur du Golisano Institute for Sustainability au Rochester Institute of Technology :
Quand on parle de fabrication durable, on parle de systèmes plus propres et plus efficaces, avec moins de consommation de ressources, moins de gaspillage et d'émissions. Il s'agit simplement de minimiser tout impact négatif sur l'environnement tout en répondant à la demande, mais de façons bien plus efficaces et durables.
Dans un article publié le 15 juillet 2022 sur le site de The Conversation, Nasr a expliqué plus en détail le concept derrière la durabilité et l'environnement :
Selon Nabil Nasr, vice-recteur associé et directeur du Golisano Institute for Sustainability au Rochester Institute of Technology :
La durabilité, c'est l'équilibre adéquat dans un système. Dans notre système industriel, cela signifie que nous tenons compte de l'impact de ce que nous faisons et que nous nous assurons aussi de comprendre l'impact côté approvisionnement des ressources naturelles que nous utilisons. C'est comprendre les impacts environnementaux et s'assurer de ne pas causer d'impacts négatifs inutilement. C'est être capable de garantir que nous puissions satisfaire nos demandes maintenant et à l'avenir sans faire face à des défis environnementaux.
Aux débuts de la révolution industrielle, la durabilité n'était pas vraiment une considération. La raison, c'est qu'il n'était pas vraiment nécessaire qu'elle le soit. Les émissions, les déchets et la consommation de ressources naturelles étaient relativement faibles.
Toutefois, à mesure que nous avons progressé à travers chaque itération d'Industrie « X.0 », notre impact sur l'environnement et les ressources s'est accentué.
Nous sommes entrés dans une ère de plus grande responsabilité quant à nos pratiques de fabrication.
Une raison de suivre l'impact de vos efforts de durabilité
Certaines mesures de durabilité s'accompagnent d'une facture salée. Sans un suivi et une production de rapports complets sur les données concrètes, une entreprise n'a aucune idée si ses initiatives fonctionnent réellement.
Certaines initiatives ont fière allure sur papier. Mais sans une collecte et une analyse de données rigoureuses, vous ne pouvez pas distinguer celles qui contribuent réellement à la durabilité et offrent un retour sur investissement suffisant pour valoir l'effort.
En suivant l'impact de chacun de vos projets de durabilité, vous découvrirez lesquels sont réellement rentables et lesquels nécessitent des ajustements, devraient être mis de côté pour plus tard ou abandonnés.
Ce n'est qu'en suivant les indicateurs pertinents que vous pourrez savoir avec certitude que vos initiatives de durabilité — qu'elles concernent l'approvisionnement, le traitement ou la réduction de votre empreinte carbone — ont un effet positif à la fois sur l'environnement et sur les pratiques d'affaires, et qu'elles vous offrent le meilleur ROI.
Économiser sur l'énergie, par exemple, est quelque chose que la plupart des PDG et gestionnaires d'usine sont plus enclins à poursuivre... à condition qu'il y ait des preuves que les mesures donnent les résultats promis.
Une méthode de réduction d'énergie durable est le procédé d'« allégement ». En clair, c'est rendre le produit lui-même plus léger en utilisant des matériaux à la fois plus légers et moins gourmands en ressources.
Non seulement cela consomme moins d'énergie lors de la fabrication elle-même, mais cela peut se traduire par des économies pour le consommateur. Par exemple, l'allégement est utilisé dans les secteurs automobile et aérospatial. Des véhicules plus légers consomment moins d'énergie pour fonctionner.
Suivre l'impact de votre fabrication durable, à la fois pendant et après la production, vous permet d'en évaluer l'efficacité et aussi d'en rendre compte aux organismes de réglementation et au public.
Une autre raison cruciale de suivre l'impact
L'adhésion de la direction, des parties prenantes et du grand public est importante. Cela signifie qu'un suivi et une production de rapports précis sur les indicateurs clés sont essentiels. Ces indicateurs suivis permettent à une entreprise de fournir des rapports concrets aux parties internes et externes concernées.
Selon un article de juillet 2010 sur le site GreenBiz de Janine Kubert :
Les rapports de durabilité doivent être recadrés comme un outil de transparence axé sur les indicateurs, qui peut aider les entreprises tant à l'interne qu'à l'externe. À l'externe, le reporting des indicateurs aidera à accroître la transparence pour les parties prenantes et à dissiper les soupçons d'écoblanchiment. À l'interne, le suivi et la production de rapports sur les indicateurs de durabilité garantissent des résultats.
Il ne suffit pas qu'une entreprise prétende être « verte » ou employer des pratiques de durabilité. Elle doit le prouver en étant transparente dans le suivi et l'enregistrement de l'impact réel produit par ses efforts.
La fabrication durable englobe tous les aspects de la production de biens. De la conception à l'approvisionnement, jusqu'à la fabrication et à la livraison du produit, chaque partie du procédé doit être abordée.
Selon un article d'octobre 2021 dans Forbes, il y a trois étapes pour évoluer vers une pratique d'affaires plus durable :
- Planifier votre stratégie pour bâtir une référence à partir de laquelle mesurer.
- Exécuter vos initiatives, notamment en formant une équipe pour mesurer et collecter les données.
- Réfléchir sur les données collectées — autrement dit, analyser attentivement les résultats.
La troisième étape, réfléchir sur les résultats, est importante pour être remarqué par le public de façon positive. Dans l'article, Vincent Rutgers souligne ce point :
Les manufacturiers peuvent faire plus que simplement mesurer la progression de leurs initiatives de durabilité. Ils peuvent aussi utiliser cette progression pour créer un récit de marché clair autour des impacts positifs qu'ils génèrent et brosser un tableau convaincant pour les investisseurs et les consommateurs — tout en améliorant la transparence. Alors que les manufacturiers qui tardent en matière d'activité durable risquent que l'opinion publique se retourne contre eux, ceux qui prennent la durabilité au sérieux doivent le faire savoir.
Dans l'environnement d'aujourd'hui, il ne suffit pas de faire un bon produit. Vous devez aussi le fabriquer en utilisant des méthodes et des pratiques respectueuses de l'environnement, durables et qui ont du sens financièrement pour votre entreprise.
Pour beaucoup de consommateurs et d'agences gouvernementales, l'emballage est important. Les déchets post-consommation sont un enjeu majeur pour les municipalités. Une partie de vos initiatives de durabilité peut nécessiter de recourir à l'emballage recyclable chaque fois que possible.
C'est sans doute un exercice d'équilibre. Mais c'est un équilibre qui ne laisse pas de place aux suppositions ou aux conjectures non éclairées. Suivre les bons indicateurs, quels qu'ils soient pour votre situation, analyser soigneusement les données et prendre des décisions éclairées sur cette base est la seule façon de faire évoluer votre entreprise vers un positionnement plus durable et plus respectueux de l'environnement.
Une dernière réflexion sur les initiatives de durabilité
L'EPA défend solidement les raisons pour lesquelles les entreprises devraient poursuivre la durabilité. Parmi les motifs invoqués :
- Accroître l'efficacité opérationnelle en réduisant les coûts et le gaspillage.
- Répondre à de nouveaux clients ou en atteindre, et accroître l'avantage concurrentiel.
- Protéger et renforcer la marque et la réputation, et bâtir la confiance du public.
- Bâtir la viabilité et le succès à long terme de l'entreprise.
- Répondre aux contraintes et aux occasions réglementaires.
Enregistrer et suivre l'impact de votre fabrication durable aide à répondre à chacun des points de l'EPA. Et cela pourrait devenir davantage une exigence à l'avenir, à mesure que les mandats de durabilité arriveront.
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