La pénurie de main-d’œuvre semble être partout. Dans les médias, on parle souvent de « Grande Démission », parce qu’il semble que les travailleurs ne veulent plus retourner au bureau après avoir goûté au télétravail.
Selon un rapport de la Chambre de commerce des États-Unis, plus de 47 millions de travailleurs ont quitté leur emploi en 2021. Le rapport évoque plusieurs raisons :
- Meilleur équilibre travail-vie personnelle
- Plus de flexibilité
- Rémunération améliorée
- Une culture d’entreprise forte
La situation ressemble peut-être moins à une grande démission qu’à un grand « rebrassage » de la main-d’œuvre. Si le télétravail joue un rôle, ce n’est pas la seule raison pour laquelle les entreprises — surtout manufacturières — connaissent des problèmes d’embauche. Le vieillissement de la main-d’œuvre en est une autre.
L’arrivée des baby-boomers à l’âge de la retraite
L’Amérique du Nord et d’autres pays font face au vieillissement de leur main-d’œuvre expérimentée. Les boomers — entre 55 et 65+ ans — entrent dans une nouvelle phase de leur vie. Certains, dans le manufacturier, quittent le plancher pour des rôles de gestion ou de direction.
Mais pour beaucoup, ce n’est pas une promotion : c’est une sortie. À mesure que cette tranche vieillit, plusieurs choisissent la retraite plutôt que de conserver ou de changer d’emploi.
Un article de Forbes de mai 2022, « Roots of America’s Labor Shortage », l’explique ainsi :
L’impact du vieillissement des boomers, et donc des départs à la retraite, ressort clairement des chiffres du ministère du Travail. La génération du baby-boom, née entre 1945 et 1962, a commencé à partir à la retraite vers 2010 en atteignant 65 ans. Depuis, un nombre croissant de boomers prend sa retraite, ce qui explique non seulement la baisse du taux de participation mais aussi son point de départ juste après la récession de 2008-2009. La proportion de la population américaine en âge de retraite est passée de 13 % en 2010 à 16,5 % en 2020. Plus de personnes sortent du marché du travail qu’il n’en entre.
Même si la participation des plus de 55 ans est passée de 38,2 % à 38,9 %, cela ne compense pas le rythme des départs. Et ces chiffres grimpent depuis 2010, lorsque les premiers boomers ont atteint l’âge de la retraite.
L’écart de compétences en manufacturier
Le départ d’un seul travailleur ne semble pas dramatique, mais cumulé, cela crée un énorme écart de compétences. Ceux qui quittent le manufacturier emportent avec eux des années — parfois des décennies — d’expérience difficile à remplacer.
Les initiatives récentes mettent l’accent sur les écoles de métiers et la formation professionnelle, mais avec un bémol : les nouveaux diplômés acquièrent les connaissances et compétences, mais leur manque ce qui prend du temps : l’expérience qui rend ces savoirs réellement opérants.
Même les opérateurs de ligne emportent leurs petits savoir-faire mécaniques lorsqu’ils prennent leur retraite.
Alors, que peuvent faire les transformateurs alimentaires et les fabricants de biens durables ou non pour atténuer l’impact des départs massifs ?
Deux mots : technologie manufacturière. La technologie doit prendre le relais du facteur humain qui quitte le plancher de production.
Développer la technologie pour combler les écarts
Un article Forbes d’avril 2022, « The State of Manufacturing’s Labor Problem », écrit :
… la pénurie est probablement là pour rester. Cela signifie que moins de personnes seront employées dans le manufacturier… les fabricants élargissent aussi leurs stratégies numériques pour gérer les enjeux de main-d’œuvre. Paradoxalement, pour déployer ces stratégies numériques, ils ont besoin d’employés ayant des compétences numériques.
Forbes poursuit :
L’enjeu de la main-d’œuvre est difficile — pas seulement pour les fabricants — mais il agit aussi comme un « catalyseur très puissant » pour adopter de nouvelles approches, affirme Stephanie Holdt, vice-présidente principale et directrice financière chez USG. Le manufacturier est traditionnel et lent à changer. Mais on accélère désormais les solutions pour les problèmes de main-d’œuvre, et la technologie est la réponse. Chez USG, certaines tâches confiées à la technologie sont des travaux manuels que les robots peuvent faire et qui sont physiquement éprouvants pour un humain — le type de tâches que les humains ne devraient peut-être plus faire.
Holdt explique ensuite comment retirer les gens du travail répétitif pour les placer sur des tâches à plus forte valeur passe par les pratiques de technologie manufacturière :
USG imagine un futur où les humains sont libérés des tâches répétitives et routinières et se consacrent à un travail plus innovant et engageant. « Nous voulons une main-d’œuvre plus qualifiée, prête pour un monde manufacturier numérique et optimisé », affirme Holdt.
Quelles sont donc les possibilités et exigences de la technologie en milieu de travail ?
La gestion des données manufacturières peut aider à combattre la pénurie
L’automatisation industrielle et la collecte de données frappent deux coups en réponse aux pénuries. Cela inclut robotique et technologies IIoT pour la collecte et l’analyse de données.
Exemple concret : ce vieux contremaître chevronné qui entendait un roulement ou un engrenage défaillant et savait exactement où chercher ? Cette expertise est partie avec lui à la retraite. Mais des capteurs numériques peuvent surveiller la santé des machines. En transmettant l’information sans fil à un logiciel d’analyse, le problème est consigné et un plan de maintenance peut être établi.
Les robots, y compris les cobots (robots collaboratifs qui travaillent avec les humains, pas à leur place), et d’autres formes d’automatisation, nécessitent encore une supervision attentive pour bien fonctionner et ne pas créer de goulots d’étranglement.
La collecte de données couplée à l’analyse en temps réel garantit un fonctionnement plus fluide et des ajustements rapides. La technologie peut aussi avoir un impact positif sur la main-d’œuvre existante, pénurie ou non.
L’automatisation peut créer un environnement de travail plus sécuritaire et plus ergonomique. Par exemple, les robots peuvent évoluer dans des environnements immédiatement dangereux pour la vie ou la santé (IDLH), qui seraient mortels pour des humains.
Ils gèrent aussi les charges lourdes qui blessent les travailleurs physiquement.
Les capteurs de collecte de données peuvent, pour paraphraser Star Trek, aller là où nul autre n’est jamais allé. Une analyse plus détaillée et complète de votre usine devient possible.
En employant automatisation, robotique et analyse de données, vous donnez à l’élément humain la chance de s’adapter à ce nouveau monde. Vos employés ont l’occasion d’apprendre de nouvelles compétences et d’affiner les anciennes, ce qui peut mener à des affectations plus productives.
Autrement dit, la technologie peut remplacer certains employés manquants, mais elle peut aussi vous aider à garder les existants.
Adopter la collecte et l’analyse de données IIoT est une étape de la mise en œuvre des stratégies de l’Industrie 4.0. Mais est-ce vraiment pour votre entreprise ?
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